Equipo básico para comenzar a escalar
¿Eres nuevo en la escalada y lo único que tienes es motivación, pero de equipo nada? Bueno, si esa es tu situación y no sabes por dónde partir, quizás este artículo te ayude un poco. Veamos...
Zapatillas de escalada
Las tillas, pies de gato, pédulas, o como sea que te guste llamarlas, son imprescindibles. ¿Por qué? Porque su uso facilita la escalada al ofrecer precisión y adherencia al momento de ocupar los pies. Es necesario que tengas las tuyas ya que para que sean efectivas deben ser de tu talla y porque, digámoslo, andar compartiendo zapatillas no es de lo más "higiénico". Seguramente tus amigos que ya escalan hace algún tiempo te darán varios consejos para cuando vayas a la tienda pero, ojo, que hay muchos mitos respecto a la elección de las pédulas ¿viste? ¡Pide un número menos de lo que calzas! Umm esto no es tan así. Cada fabricante utiliza sus propias hormas, por lo que pueden haber diferencias considerables entre dos zapatillas del mismo número pero de distinta marca. Pruébalas con calma y "siéntelas" sin pensar mucho en la talla. ¡Cómpralas apretadas, todas se agrandan! Falso. Si bien no son pocos los modelos que tienen la fama de agrandarse, sobre todo los de cuero sin forro interno, la verdad es que la mayoría de las zapatillas de material sintético prácticamente no lo hacen. Pregúntale al vendedor por cada modelo en particular. ¡Si no duele, está grande! Falso. El dolor es insano, sobre todo si es tu primer par. Lo ideal es que sean cómodas y que no te hagan doler los pies. La zapatilla de escalada se debe usar ajustada y debe apretar hasta el punto antes de que su uso comience a ser doloroso. Si sigues escalando ya tendrás tiempo para sufrir más adelante. Existen modelos con cordones y con velcro. La elección de una u otra alternativa depende mucho del gusto personal. Considera que los cordones ofrecen un mayor rango y una mayor precisión de ajuste, ideales para pies muy pequeños o femeninos.
Zapatilla de escalada en acción
Es ideal probarse las zapatillas al final del día cuando los pies estén "hinchados" de tanto ajetreo, de esa manera se emula la condición de las patitas después de una aproximación o de un par de rutas de escalada. Recuerda que los pies de gato están diseñados para ser utilizados sin calcetín, a pesar de los olores que esto acarrea. Ahorra un poco de plata y no compres el modelo más caro o el que ocupa el escalador de moda. No vale la pena. Generalmente cuando estás comenzando, y a menos que seas un fenómeno, lo que escalas es sencillo, además, la vida útil de una zapatilla no supera los seis meses. Con un modelo barato podrás arrastrar los pies por la roca sin tanta culpa.
Magnesiera y magnesio
Si vas a escalar sin tu magnesiera (con magnesio en su interior) no te puedes hacer llamar escalador (!). El famoso polvito blanco te ayudará a mantener las manos secas a pesar de que la vía te haga sudar más que a un pollo asado. Hasta aquí hemos revisado todo lo necesario para escalar boulder de manera autosuficiente: zapatillas de escalada, magnesio y motivación (hemos omitido el Crashpad porque no es esencial). Pero si tu objetivo es la escalada deportiva, hay que juntar un poco más de plata en el chanchito para poder comprar el equipo restante.
Arnés
La oferta es amplia y para todos los gustos y bolsillos. Hay livianos y robustos, para dama y para varón, así como con perneras ajustables o fijas; estas últimas son las más utilizadas en escalada deportiva. Lo principal es que sea cómodo y de tu talla. Una vez ajustado el arnés, y por seguridad, deben sobrar al menos 15 centímetros de cinta en la cintura.
Cuerda
La bendita cuerda evitará que llegues a piso, claro, ¡si es que tu asegurador lo hace bien! Para principiantes se recomienda que el diámetro sea entre 10.0 y 10.5mm, puesto que generalmente los novatos (y algunos no tanto) escalan bastante en la modalidad Top Rope (cuerda pasada por el anclaje), la que desgasta más rápido la cuerda. Los diámetros inferiores a 10mm se justifican cuando ya se está punteando. Para la mayoría de los sectores de escalada basta con una cuerda de 60 metros.
ATC y Mosquetón con seguro
¿¡Por qué ATC y no un GriGri!? Tranquilo hermano. El GriGri es una herramienta fantástica que se autobloquea en caso de que por descuido no tengas sostenida la cuerda con la mano de freno en el momento que el escalador se cae. Pero ya que estás aprendiendo, ¿Por qué no hacerlo de la mejor manera posible? Al aprender a asegurar con un ATC, que por cierto es dispositivo para asegurar mucho más barato, incorporarás el hábito de sostener la cuerda con la mano de freno siempre, bajo toda circunstancia. He sabido de gente que entre mate y conversa ha colocado la cuerda al revés en el GriGri, lo que puede ser muy peligroso si es que confías en que se bloqueará automáticamente en el caso de que el escalador se caiga. Un GriGri con la cuerda colocada al revés funciona como un ATC, ¡Atentos! No olvides el mosquetón HMS con seguro.
Casco
El casco es parte del equipo esencial para la escalada en roca. Cuando estas a pie de vía pueden caer piedras, mosquetones, cintas, el ego del escalador y hasta celulares. Además, el casco te protegerá la cabeza si llegas a tener una mala caída contra la pared. Es una buena idea tener uno, y por supuesto, ¡usarlo! Hay de varios colores; no escojas sólo el que te haga ver más bonit@, preocúpate que sea de tu talla y que se ajuste bien a la forma de tu cabeza.
Cintas express
EPara las cintas express puedes aunar fuerzas con tus amigos ya que para la mayoría de los sectores necesitarás entre 12 y 14 cintas. Para tu primer juego no es necesario que compres las más livianas y caras; como siempre pasa con el equipo, lo liviano tiende a tener menor vida útil.
Con el equipo que acabamos de indicar tienes lo necesario para escalar en cualquier sector. Recuerda que la compra de este material es una inversión. Tu seguridad depende de la calidad y de su estado. Exceptuando las zapatillas y magnesiera, no recomendamos comprar este tipo de equipo usado, ya que nunca se sabe a ciencia cierta el uso que se la ha dado previamente. Dicho todo lo anterior, sólo queda darte el consejo final: instrúyete con los que saben (instructor certificado) y disfruta de la escalada.